“Met een beetje inzet van iedereen zijn veel hulpvragen te voorkomen” 

In gesprek met Laura Wassen (34) uit Westerbork. Laura zet zich sinds mei 2025 in als vrijwilliger bij de Adviesraad Sociaal Domein. 

Laura, hoe ben je bij de Adviesraad Sociaal Domein terecht gekomen?
“Ik ben zelf werkzaam in de schuldhulpverlening voor jongeren. In mijn werk zie ik van dichtbij het belang van een uitgereikte hand en hoe belangrijk beleid en een goede visie van een gemeente daarin is. Ik ben ervan overtuigd dat als iedereen een beetje hulp biedt, veel hulpvragen kunnen worden voorkomen. Zelf ben ik niet opgegroeid in Westerbork en ook mijn werk is buiten onze gemeente. Het leek mij leuk om iets te gaan doen waar ik affiniteit mee voel en waarmee ik ook zelf mijn netwerk binnen de gemeente Midden-Drenthe wat kon uitbreiden. Bij toeval kwam toen de Adviesraad op mijn pad. Vanuit een adviserende rol richting de gemeente heb je daar zelf invloed op het sociale beleid. Ik mag altijd graag overal iets van vinden, dus die rol paste mij wel.”  

Wat zijn je taken bij de Adviesraad?
“Wij adviseren de gemeente Midden-Drenthe over allerlei onderwerpen binnen het sociaal domein en vertegenwoordigen het belang van de inwoners. De gemeente neemt onze input mee in nieuw beleid. Zelf zit ik in de werkgroep Minima, daar heb ik de meeste affiniteit mee. Maar we hebben ook een werkgroep Participatie en Jeugd. We hebben met de werkgroep één keer per maand een overleg. Ook hebben we een paar keer per jaar een groot overleg, waarbij een beleidsambtenaar van de gemeente aanschuift. De lijntjes zijn daardoor heel kort. Voorafgaand aan een vergadering krijgen we de vergaderstukken toegestuurd. In mijn gezin met twee jonge kinderen moet ik daar echt even tijd voor maken om me goed voor te bereiden. Ik zit vanaf mei 2025 in de Adviesraad en heb in korte tijd heel veel geleerd. Terwijl ik vanuit mijn werk toch ook al best wat kennis en inzicht had."

Heb je nog wensen voor de toekomst?
“Het zou fijn als er inwoners zijn die zich als vrijwilliger bij ons aan willen sluiten. We zijn nu met z’n dertienen. Een aantal vrijwilligers zit aan hun maximale zittingstermijn. Met mijn 34 jaar ben ik zelf de jongste, de rest is 60+. Persoonlijk lijkt het mij heel leuk als het lukt om nog meer jonge mensen aan te trekken. Het is een gemoedelijke club met mensen die in een goede sfeer kritisch durft te zijn. We krijgen een vrijwilligersvergoeding en voelen ons heel serieus genomen en gewaardeerd door de gemeente. Dat is heel fijn. Het is een plek waarin je invloed hebt op het gemeentelijke beleid. Je inbreng doet er echt toe!”